Cucuron

Situé en France dans le Vaucluse, Cucuron est le village natif du missionnaire français Jean-Joseph Ferréol et de René Volot, l’auteur de sa biographie. La place Jean-Joseph Ferréol du village a été nommé en l’honneur de ce missionnaire parti en Corée avec les Missions Etrangères de Paris.

L'intérêt pour Jean Joseph-Ferréol est relativement récent dans la commune. Des touristes coréens venaient visiter le village provençal sans que ses habitants n’en sachent la raison exacte. L'intérêt a été ranimé après avoir découvert son portrait dans l'église.

“On a trouvé dans la sacristie de Cucuron un portrait d’un chinois. Et dès qu’on a su que c’était lui, on a raccroché le portrait. Il était étranger dans son propre pays et donc c’est ce personnage qui m’a captivé.” René Volot

Bordeaux

Jean-Joseph Ferréol démarre son voyage en bateau de Bordeaux pour rejoindre l’Asie.

Macao

Ferréol reste 6 semaines à Macao. Il y côtoie 3 élèves coréens pensionnaires de la Procure, dont le jeune André Kim Taegon. Ferréol arrive en Chine, au début de la Guerre de l’opium (1839 – 1842) qui oppose le Royaume-Uni et l’empire Qing en Chine, à un moment où le pays est très hostile à la présence d'étrangers sur son territoire. Dès son arrivée, Ferréol cherche à rejoindre le nord du pays dans l'espoir de passer en Corée sans se faire démasquer et Kim lui sert d’interprète.

Missions Étrangères de Paris

Fondées en 1663, Les Missions étrangères de Paris ont pour but d’évangéliser des pays non chrétiens, notamment en Asie. Vers 1844, un oratoire est construit dans le jardin pour célébrer le départ des missionnaires.

À l'époque, les missionnaires ne sont que quelques dizaines dans toute l’Asie. Ils administrent les services religieux mais ne convertissent pas eux-mêmes pour ne pas se faire repérer. Ce sont donc les chrétiens locaux qui convertissent leurs proches.

En 2003, la Corée a offert une stèle commémorative pour célébrer la canonisation des martyrs coréens par le pape Jean Paul II. Les dragons, représentant le ciel, tiennent le soleil dans leur bouche alors que la tortue représente la stabilité, la terre.

Interview de Christophe Berard, prêtre MEP en Corée du Sud

Prêtre pendant dix ans aux sein du diocèse de Saint Etienne, c’est en accompagnant des travailleurs émigrés qu’il ressent l’envie de partir à l’étranger aider son prochain. Il découvre alors les Missions Etrangères de Paris en 2004 et effectue un premier stage de six mois en Corée, pour ensuite s’y installer définitivement. À Séoul, il s’occupe de la pastorale des migrants et anime la paroisse francophone. D’autre part, il s’investit au sein de l’association humanitaire Eugène Bell qui aide les nord-coréens atteints de tuberculose.